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Il Meltemi o Etesian

Il vento dell'Egeo che soffia da nord

Gli etesian (dal greco ετησίαι 'annuale') o meltemi sono dei forti venti secchi di tipo cabatico, tipici del mare Egeo, che soffiano da nord fra metà maggio e metà settembre, anche se il fenomeno raggiunge la massima intensità nei mesi di luglio ed agosto. Malgrado il Meltemi sia considerato una benedizione dagli abitanti delle isole nelle torride giornate estive, esso costiuisce un problema per chi naviga. Questo vento, infatti, solitamente inizia a soffiare senza preavviso e può raggiungere i 7-8 Beaufort,  provocando burrasche che rendono impossibile la navigazione per qualsiasi imbarcazione. Il Meltemi inizia nelle ore pomeridiane e si attenua dopo il tramonto, ma alcune volte può accadere che il vento forte sia presente anche per 5-6 giorni di seguito ininterrottamente. Le zone maggiormente colpite da questo fenomeno sono le isole greche dell'Egeo settentrionale e centrale e le corrispondenti coste turche (meno). Il fenomeno è molto attenuato nell'Egeo meridionale (con l'eccezione della costa meridionale di Creta) e pressochè assente nelle Isole Joniche e lungo le coste meridionali della Turchia. Questo è il motivo per cui molte flotte ed alcuni caicchi che fanno base nell'Egeo alla fine di giugno attraversano il canale di Corinto e si trasferiscono alle isole ioniche, per far rientro nell'Egeo alla fine di agosto.